1La política del presidente Trump, marcada por múltiples ‘tweets’, algunos de los cuales desmienten las declaraciones de sus colaboradores más cercanos, parece ilegible. Sin embargo, al menos en un ámbito, el de la cuestión migratoria, la continuidad y la perseverancia de Trump en la aplicación de su programa es notable e incluso sorprendente. De hecho, en las democracias, sucede con bastante frecuencia que los votantes constatan que un presidente electo se aleja de sus promesas electorales. Sin embargo, el presidente Trump parece decidido a aplicar lo que había anunciado.

Una política anunciada con precisión

2En efecto, el 31 de agosto de 2016, en un discurso en Phoenix, Arizona, varios meses antes de las elecciones, Donald Trump presentó diez propuestas para la política de inmigración de Estados Unidos. Sus objetivos anunciados eran reducir la inmigración, en particular mediante una aplicación más estricta de las leyes vigentes sobre inmigración ilegal. Este discurso fue el más detallado de su campaña. El tema de la inmigración fue uno de los puntos clave de sus declaraciones durante la campaña [1] y una de las razones que explican su victoria electoral contra Hillary Clinton.

3Desde su toma de posesión en enero de 2017, el Presidente Trump ha estado trabajando para implementar sus propuestas. Ciertamente, el estruendoso anuncio de la construcción de un «muro» a lo largo de la frontera entre México y Estados Unidos, que en realidad solo sería la prolongación de las barreras [2] ya existentes [3], aún no se ha realizado. Pero eso no debe ocultar el hecho de que Trump ha hecho varios avisos:

• aplicación más estricta de las leyes de inmigración que permiten la detención de inmigrantes ilegales;
• la anulación de varias medidas que impedían la expulsión de inmigrantes ilegales [4];
• la eliminación de las protecciones temporales para no ciudadanos establecidas por las administraciones anteriores;
• Una reducción significativa de las admisiones de refugiados [5].

4Y lo anterior ha reducido la tramitación de algunas solicitudes de inmigración familiar.

5A pesar de los poderes del Congreso, los tribunales y la autonomía de los municipios, algunos de los cuales se niegan a hacer cumplir los decretos presidenciales, la inmigración legal e ilegal, ha disminuido considerablemente en los Estados Unidos desde la elección de Trump.

El retorno de modalidades antiguas

6¿Debemos considerar que los principios implementados para lograr esto, como el uso de cuotas cero para ciertos países o el despliegue policíal, no tienen precedentes en la historia migratoria de los Estados Unidos? En realidad, este país siempre ha tenido políticas cuyo objetivo ha sido siempre, según su punto de vista, controlar la inmigración o contenerla. Por citar sólo algunos ejemplos, recordemos algunas decisiones. En 1798, se promulgó la Ley de Extranjería y Sedición, que incluía medidas para frenar el procedimiento de naturalización que se consideraba demasiado rápido. De 1882 a 1943, fué la Ley de Exclusión China la que prohibió a los ciudadanos chinos entrar en el país. Otro ejemplo, en el Centro Federal de Inmigración de Fort Clinton, en el extremo sur de Manhattan, y luego en Ellis Island a partir de 1892, se establecieron criterios para poner en cuarentena a algunas personas o incluso denegarles la entrada. Las compañías navieras que han transportado a los migrantes están obligadas a repatriarlos a sus expensas [6]. Alrededor del 2% de los recién llegados a Estados Unidos son rechazados por su mala salud o por su historial delictivo.

7Y la política migratoria de Estados Unidos se ha basado a menudo en una lógica de cuotas establecidas por el Congreso, a pesar de que las cuotas geográficas desaparecieron de 1978 a 2016 para renacer parcialmente en 2017. En el futuro, son los votantes quienes, a través de sus votaciones en las elecciones parlementarias y presidenciales, decidirán sobre esta política.