Desde hace varias décadas, las ciencias sociales han sacado a la luz la íntima relación del pueblo kanak con su tierra ancestral. ¿Pero se trata de territorios, definidos desde un punto de vista occidental como espacios que son actuados, apropiados y delimitados por fronteras? En la cultura y las lenguas kanak, el término territorio no existe en este sentido. Desde el período precolonial, cuando estaban vinculados a una red de lugares, caminos y geosímbolos, hasta el período colonial, cuando la administración quiso transformarlos en reservas, los territorios kanak sufrieron profundas recomposiciones, que hacen necesarias nuevas herramientas conceptuales: las de territorialidad y territorialización.